目に良い「ブルーベリー」

「ブルーベリー」は、北米が原産の低木性果樹で、“目に良い”と言われています。収穫時に実がブルーになることから「ブルーベリー」という名が付けられました。

その昔、イギリス空軍のパイロットが、薄暗い夜間飛行でも、十分な視力を確保していました。学者が、なぜ彼らの視力はそれほど良いのかを調べると、彼らの好物は「ブルーベリー」で、毎日大量のブルーベリージャムを食べていることが判明しました。そして、なぜブルーベリーが目に良いのか研究すると、ブルーベリーに含まれる「アントシアニン」が効くとわかり、彼らの視力との関わりが解明されました。

また、アントシアニンは、視力に効果的であることだけでなく、抗酸化作用も強いことから、さまざまな症状に作用することがわかっており、医学的にもさまざまな研究が進められています。特に、「眼精疲労」における効果が注目されており、サプリメントなどでよく「アントシアニン」の名を聞くようになりました。

目の酸化によって、目の疲れや眼精疲労が起きますが、酸化はさまざまな病気を起こす原因にもなります。目の中の酸化は、目に紫外線などが入った時に起こります。その時に、目の細胞を保護してくれるアントシアニンが働くのです。酸化を防ぐ作用のあるアントシアニンが抗酸化を行って、目の中で消費されます。

アントシアニンは、体内では生成されないので、食物から摂取する必要があります。そのため、目の中に大量のアントシアニンを蓄えるためには、サプリメントなどから摂取するのが有効です。